Changer d’opérateur mobile en gardant son numéro : le guide pas à pas

Changer d’opérateur mobile sans perdre son numéro tient en trois gestes : obtenir son code RIO en appelant le 3179, souscrire chez le nouvel opérateur en lui communiquant ce code, puis attendre le portage. Le nouvel opérateur se charge de résilier l’ancien contrat, la conservation du numéro est gratuite et la coupure de ligne, le jour de la bascule, ne dépasse pas quatre heures. Voici le déroulé complet, avec les délais et les frais que j’ai vérifiés auprès de l’ARCEP et des opérateurs en octobre 2026.

Les étapes, dans l’ordre

1. Choisir le nouveau forfait. Avant tout, vérifiez la couverture du réseau à votre adresse et le volume de data dont vous avez besoin. Les pages combien de Go choisir et meilleur forfait sans engagement vous aident à trancher.
2. Obtenir le code RIO. Appelez le 3179 depuis la ligne que vous voulez conserver. L’appel est gratuit et le code arrive par SMS en quelques minutes.
3. Souscrire chez le nouvel opérateur. Au moment de la commande, cochez « je conserve mon numéro » et saisissez le RIO. Donnez le nom exact du titulaire de l’ancien contrat : le moindre écart peut faire rejeter la demande.
4. Attendre la date de portage. Le nouvel opérateur vous indique la date et le créneau horaire de la bascule, au plus tard la veille, par SMS ou par courriel.
5. Insérer la nouvelle SIM (ou activer l’eSIM) le jour J. Dès que l’ancienne carte perd le réseau, la nouvelle prend le relais. Il n’y a rien d’autre à faire : l’ancien contrat est résilié automatiquement.

Ne résiliez jamais vous-même l’ancien forfait avant le portage : j’y reviens plus bas, c’est l’erreur la plus fréquente.

Le code RIO, la clé de l’opération

Le RIO (relevé d’identité opérateur) est un code unique de 12 lettres et chiffres généré par votre opérateur actuel. Il identifie votre ligne et prouve que vous en êtes bien le titulaire. Sans lui, le nouvel opérateur ne peut pas demander le transfert du numéro.

Le 3179 est un serveur vocal commun à tous les opérateurs, joignable gratuitement, tous les jours et à toute heure. Le SMS reçu contient le RIO, le nom du titulaire et, si le contrat est engagé, les dates de début et de fin d’engagement. Si vous ne pouvez pas appeler depuis votre ligne (panne, téléphone perdu, séjour à l’étranger), chaque opérateur propose un numéro gratuit de remplacement et le code est aussi disponible dans l’espace client. Le détail des méthodes, le format du code et les cas de refus sont dans le guide obtenir son code RIO.

Un point souvent ignoré : d’après l’ARCEP, le RIO reste disponible jusqu’à 40 jours après une résiliation. Si vous avez déjà coupé votre ligne, vous pouvez encore porter le numéro, à condition d’agir dans ce délai.

Les délais de portabilité

La fiche pratique de l’ARCEP indique que la portabilité d’un numéro mobile s’effectue dans un délai minimal de trois jours ouvrables à compter de la demande. Le portage lui-même, c’est-à-dire la bascule technique, est fixé à un jour ouvrable par la réglementation. Il n’y a pas de portage le dimanche ni les jours fériés : une demande faite un vendredi se concrétise en général le mercredi suivant.

Vous pouvez demander une date plus tardive, par exemple pour faire coïncider la bascule avec la fin d’une période déjà payée. Le choix se fait lors de la souscription, dans la limite proposée par le nouvel opérateur.

Pourquoi il ne faut pas résilier soi-même

La portabilité repose sur le principe de l’interlocuteur unique : vous ne parlez qu’au nouvel opérateur, qui transmet la demande à l’ancien et déclenche la résiliation à la date du portage. Si vous envoyez vous-même une lettre de résiliation, deux risques apparaissent.

• La double facturation. La résiliation prend effet sous dix jours au plus, alors que le portage peut tomber plus tard : vous payez quelques jours de trop ou, pire, la ligne est coupée avant la bascule.
• La perte du numéro. Un numéro résilié depuis plus de 40 jours devient inactif et l’ancien opérateur est en droit de refuser la portabilité. Passé ce délai, il n’y a plus de recours.

Si vous changez d’opérateur sans vouloir garder votre numéro, la situation est différente : vous résiliez vous-même, selon la procédure décrite dans le guide résilier son forfait mobile, et vous souscrivez une nouvelle ligne de votre côté.

Ce que coûte un changement d’opérateur

La conservation du numéro est gratuite : l’article L. 44-4 du code des postes et des communications électroniques précise qu’aucun frais direct ne peut être appliqué à l’utilisateur qui exerce ce droit, et l’ARCEP rappelle que l’ancien opérateur ne peut pas facturer la prestation de portabilité. Les frais réels se trouvent ailleurs.

Plusieurs opérateurs remboursent une partie des frais de résiliation de l’ancien opérateur sur présentation de la dernière facture : jusqu’à 10 € chez Free Mobile (demande dans les 4 mois suivant l’activation), 5 € chez Sosh et jusqu’à 5 € chez RED by SFR (demande dans les 90 jours). Ces offres couvrent les frais de résiliation stricts, pas les mensualités d’un engagement en cours.

Si votre contrat actuel est encore engagé, l’ancien opérateur peut facturer les mois restants selon les règles détaillées dans résilier avant la fin de l’engagement. Le SMS du 3179 vous donne la date de fin d’engagement : c’est le moment de la vérifier.

Le jour de la bascule

Le portage a lieu dans le créneau horaire annoncé par le nouvel opérateur. Concrètement, votre ancienne carte SIM perd le réseau : c’est le signal pour insérer la nouvelle SIM ou activer l’eSIM si ce n’est pas déjà fait. La réglementation limite l’interruption à quatre heures entre la coupure chez l’ancien opérateur et l’activation chez le nouveau.

Quelques précautions évitent les mauvaises surprises :

• Gardez votre téléphone allumé et redémarrez-le une fois la nouvelle SIM insérée si le réseau n’apparaît pas.
• Vérifiez que le téléphone est débloqué si vous le conservez : un mobile acheté chez un opérateur peut être limité à son réseau. Le déblocage se demande à l’opérateur d’origine, selon ses propres conditions.
• Testez un appel et une connexion internet mobile. Si la data ne fonctionne pas, les paramètres APN du nouvel opérateur se configurent dans les réglages du téléphone.
• Attendez la dernière facture de l’ancien opérateur. Elle arrive dans les semaines qui suivent et régularise les jours consommés ; RED by SFR, par exemple, l’émet 15 jours après la résiliation effective.

Les SMS et appels reçus pendant la coupure peuvent être perdus : prévenez vos contacts importants si vous attendez un appel ce jour-là. Si le numéro n’est toujours pas actif le lendemain de la date annoncée, contactez le nouvel opérateur, lui seul peut suivre le dossier de portage.

Avant de signer : trois vérifications

Le changement est simple, mais il engage sur plusieurs mois. Trois points méritent une minute d’attention. D’abord, le réseau réel derrière la marque : Sosh utilise Orange, RED by SFR et Prixtel utilisent SFR, B&You et Lyca Mobile utilisent Bouygues Telecom. La page opérateurs virtuels et réseaux hôtes détaille chaque cas.

Ensuite, le prix après la promotion. Au relevé du 3 octobre 2026, la Série Free 110 Go est facturée 12,99 € pendant 12 mois puis 19,99 € ; d’autres offres affichent un prix stable. Comparez sur la durée, pas sur le premier mois.

Enfin, le type d’offre. Un forfait sans engagement se quitte à tout moment, un prépayé se renouvelle tous les 30 jours sans prélèvement. Les différences sont décrites dans qu’est-ce qu’un forfait sans engagement. Une fois ces trois points réglés, le 3179 fait le reste.